Je marchais tranquillement en direction de la célèbre Seljalandsfoss, l’une des cascades les plus connues d’Islande, quand un petit sentier discret attira mon attention. Quelques pas plus tard, je découvrais Gljúfrabúi, une cascade cachée derrière un mur de roche, comme un secret bien gardé par la nature islandaise. Peu de monde, un léger vent, le bruit de l’eau résonnant dans la gorge… et cette impression magique d’entrer dans un autre monde. Si vous aimez les endroits hors des sentiers battus, vous allez adorer cette pépite méconnue.
Où se trouve Gljúfrabúi ?
Perchée sur la côte sud de l’Islande, Gljúfrabúi se cache littéralement dans les falaises de roche juste à côté de la célèbre Seljalandsfoss. Alors que des centaines de visiteurs s’arrêtent chaque jour pour admirer cette grande chute d’eau emblématique, très peu prennent le temps de marcher quelques minutes plus loin pour découvrir Gljúfrabúi, et c’est peut-être ce qui rend l’expérience encore plus précieuse.
La cascade est partiellement dissimulée derrière une paroi rocheuse, ce qui lui vaut son nom mystérieux : Gljúfrabúi, qui peut se traduire par “le résident du canyon” ou “l’habitant de la gorge”. Un nom presque mythologique, et parfaitement adapté à son atmosphère féerique.
📍 Localisation précise :
- Région : Suðurland (sud de l’Islande)
- Distance depuis Reykjavik : environ 1h45 de route (130–150 km selon l’itinéraire)
Le sentier qui y mène est facile à repérer une fois que vous êtes sur le site de Seljalandsfoss : il suffit de marcher vers la gauche en longeant la falaise sur environ 200 mètres. Vous verrez alors une ouverture étroite dans la roche, d’où s’échappe le grondement de l’eau. Gljúfrabúi vous attend juste là, à l’abri des regards.
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Comment s’y rendre ?
| Option | Détails |
| 🛣️ En voiture de location | Le moyen le plus simple et flexible. Depuis Reykjavik, prendre la Route 1 (Ring Road) vers le sud. Le trajet dure environ 1h45 (130–150 km). La cascade est bien indiquée à l’approche de Seljalandsfoss. |
| 🅿️ Parking | Se garer au parking de Seljalandsfoss (700 ISK pour la journée). Le ticket est valable pour les deux cascades. Gljúfrabúi est à 5 min à pied de là. |
| 🚶♂️ À pied depuis Seljalandsfoss | Suivre le petit sentier sur la gauche en longeant la falaise (env. 200 m). L’entrée est discrète, entre deux parois rocheuses. Attention, l’accès se fait les pieds dans l’eau ! |
| 🚌 Excursion organisée | De nombreuses agences proposent des circuits sur la côte sud incluant Seljalandsfoss. Peu mentionnent Gljúfrabúi, donc vérifier à l’avance si elle est incluse. |
| 🚫 Transport public | Aucun bus direct pour Gljúfrabúi. Le transport public reste limité dans cette région. La voiture reste la meilleure option. |
L’expérience sur place : une aventure magique
Dès l’instant où l’on s’approche de l’entrée de la gorge, quelque chose change. Le bruit des touristes s’atténue, remplacé par le grondement sourd de l’eau qui résonne entre les parois. Devant toi, un étroit passage entre deux falaises. Pas d’indications officielles, juste un mince filet d’eau qui s’écoule au sol, le seul moyen d’entrer, c’est d’y aller, les pieds dans l’eau.
L’eau est fraîche, le sol un peu glissant, mais l’excitation prend vite le dessus. Quelques pas prudents dans ce canyon étroit, et soudain… la cascade apparaît. Haute de près de 40 mètres, Gljúfrabúi tombe en cascade dans une cavité rocheuse naturelle. La lumière filtre par le haut, créant un jeu d’ombres et de gouttelettes en suspension dans l’air. L’endroit semble hors du temps, presque sacré.
💡 Petit bonus : en contournant légèrement le canyon par l’extérieur, un sentier un peu raide permet de grimper sur un rocher, offrant une vue plongeante sur la cascade en contrebas. C’est moins connu, mais idéal pour les photos et les sensations fortes (attention tout de même, le sol peut être glissant).
🧘♀️ Mon conseil : reste un moment. Laisse-toi envelopper par le bruit, l’humidité, et cette étrange impression d’être tout petit face à la puissance tranquille de la nature.
Que prévoir pour visiter Gljúfrabúi ?
Prévois des chaussures imperméables (tu entreras dans l’eau), une veste de pluie (la cascade arrose beaucoup), et si possible un sac étanche pour protéger ton appareil photo ou ton téléphone. Le sol étant souvent glissant, évite les tongs ou baskets fines. Et surtout : n’oublie pas une serviette ou des chaussettes de rechange, tu me remercieras plus tard ! Si vous réservez avec Leclerc Voyages, tout est expliqué.
Conseils photo + Durée sur place
Gljúfrabúi est un petit paradis pour les photographes : lumière tamisée, jets d’eau en suspension, ambiance mystique… Pour de belles photos, pense à protéger ton objectif de l’humidité et à utiliser un trépied si tu veux tenter une longue exposition.
Côté timing, compte environ 30 à 60 minutes sur place, selon si tu veux simplement jeter un œil ou prendre le temps d’explorer, grimper, ou attendre le bon moment pour un cliché parfait.
À faire aux alentours de Gljúfrabúi
- Seljalandsfoss (juste à côté) : célèbre pour son sentier qui passe derrière la chute d’eau.
- Skógafoss (à 30 min en voiture) : une autre cascade iconique, très puissante et facile d’accès.
- Eyjafjallajökull : le volcan-glacier devenu célèbre après son éruption en 2010 ; visible depuis la route.
- Gljúfrabúi climb view : petit sentier escarpé à côté de la cascade pour une vue plongeante.
- Camping de Hamragarðar : juste à côté des cascades, pratique pour passer la nuit au calme.
- Route vers Vik : poursuis ton road trip vers Vik pour découvrir plages noires, falaises de Dyrhólaey et Reynisfjara.
