Comment un vol militaire de routine a-t-il pu se transformer en la pire tragédie aérienne de l’Algérie ? Le 11 avril 2018, un avion de transport Iliouchine Il-76 s’est écrasé peu après son décollage de la base aérienne de Boufarik, près d’Alger. Le crash a fait 257 victimes, sans aucun survivant, plongeant le pays dans le deuil national.
Un départ de routine qui vire à la tragédie
Ce fait a fait la Une de L’expression DZ ; le mercredi 11 avril 2018, l’Iliouchine Il-76 de l’armée algérienne décolle de la base aérienne de Boufarik, à une trentaine de kilomètres au sud d’Alger. L’appareil doit rejoindre la ville de Tindouf, dans le sud du pays, avec une escale prévue à Béchar. À son bord, 247 passagers, essentiellement des militaires et leurs familles, ainsi que dix membres d’équipage.
Quelques minutes à peine après le décollage, le vol bascule dans l’horreur. L’avion perd rapidement de l’altitude et s’écrase dans un champ, à proximité immédiate de la base. L’impact est d’une telle violence qu’aucun espoir de retrouver des survivants n’est permis.
Un bilan humain lourd et sans survivant
Le ministère de la Défense algérien confirme rapidement l’ampleur du drame : les 257 personnes présentes à bord de l’appareil ont toutes perdu la vie. Parmi elles, 247 passagers — des militaires de différentes unités, certains accompagnés de leurs familles — et les dix membres d’équipage.
Le crash devient ainsi l’accident aérien le plus meurtrier de l’histoire de l’Algérie, dépassant de loin les catastrophes précédentes survenues sur le sol national. L’annonce provoque une onde de choc dans tout le pays, où l’armée occupe une place centrale dans la vie politique et sociale.
Rien de comparable donc avec le fait divers sur le crash d’avion dans la Vienne.
Des témoins décrivent un appareil en feu
Quelques instants avant l’impact, plusieurs témoins au sol affirment avoir aperçu une aile de l’avion en flammes. Certains évoquent même un moteur embrasé, suggérant une avarie technique ou une collision avec un oiseau au moment du décollage.
Les images diffusées peu après le drame montrent un champ noirci, jonché de débris, où l’appareil s’est désintégré sous la violence du choc. Les secours, arrivés rapidement sur les lieux, n’ont pu que constater l’ampleur des destructions et confirmer qu’aucune vie n’avait pu être épargnée.
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Un deuil national et une enquête ouverte
Dès l’annonce de la catastrophe, les autorités algériennes décrètent trois jours de deuil national. Les drapeaux sont mis en berne, tandis que le président de la République et le chef d’état-major présentent leurs condoléances aux familles endeuillées.
Sur la base de Boufarik comme dans tout le pays, la douleur est immense. Les victimes, pour la plupart militaires et proches de soldats, rappellent le prix payé par une armée considérée comme un pilier de l’État algérien.
Dans le même temps, une commission d’enquête militaire est mise en place afin de déterminer les causes exactes du crash. Les investigations doivent éclaircir les hypothèses : incendie d’un moteur, collision aviaire, ou défaillance technique plus grave.
Un accident historique par son ampleur
Le crash de Boufarik s’impose comme une tragédie sans précédent dans l’histoire aérienne de l’Algérie :
- 257 morts : un bilan qui en fait l’accident le plus meurtrier jamais survenu sur le sol algérien.
- Un drame militaire : la majorité des victimes étaient des soldats et leurs proches, mettant en lumière la vulnérabilité d’une institution pourtant perçue comme l’une des plus solides du pays.
- Un choc régional : l’accident figure parmi les pires catastrophes aériennes au monde impliquant un appareil militaire.
- Un précédent marquant : il dépasse en gravité les autres crashs connus en Algérie, notamment celui d’un C-130 en 2014 dans la région de Constantine (77 morts).
Ce drame restera gravé comme une page sombre de l’histoire algérienne, symbole à la fois de la fragilité des vols militaires et du prix humain payé par l’armée et ses familles.
